Esperanza Spalding.
ESPERANZA.
Heads Up International.
Edición: Mayo 2008.
Estilo: Jazz Contemporáneo; Jazz-Pop; Jazz Latino; Post-Bop.
Gustará a…: amantes del jazz sin miedo al eclecticismo.
A sus 23 años, Esperanza Spalding había realizado ya una asombrosa trayectoria, llevaba varios años dando clase en el prestigioso Berklee College of Music, había demostrado su talento sobradamente, iba por su segundo álbum como líder y, en definitiva, era ampliamente considerada como un prodigio y como una de las grandes esperanzas (perdonad el chiste fácil) del jazz estadounidense. Herbie Hancock debutó con 22 años, y encima en Blue Note, pero era una de las pocas excepciones, así que es comprensible que se crease tanta expectación ante el comienzo de la que, se presumía, iba a ser una gran discografía. No obstante, por mucho que Esperanza Spalding evidenciase una admirable madurez, seguía siendo una joven de 23 años que todavía tenía mucho que aprender. Tomar consciencia de su enorme facilidad quizá fuese lo que le llevó a asumir prácticamente toda la responsabilidad en su segundo álbum de estudio, Esperanza, esto es, interpretar el contrabajo, cantar, componer, arreglar, producir y liderar todas las fases de su creación. Sin embargo, aunque ese fuese un motivo más para aplaudirla, es también lo que lastró el disco. Se echa de menos la figura de un productor, o productor ejecutivo, como lo fue Pablo Valero en su estupendo debut, Junjo (2006, Ayva Musica). Alguien que le guíase en su crecimiento, que le marcase unos límites o, simplemente, que le ayudara a tomar decisiones en aspectos esenciales, como el tracklist final: que Esperanza supere la hora de duración es su principal problema (y estaréis de acuerdo conmigo en que esa es, en cualquier caso, una buena señal).
Respecto a Junjo, dos son los cambios principales en este segundo álbum, y ambos tienen que ver con que ganase en seguridad. El primero es que el conjunto se amplia, pues pasa del trío (Aruán Ortiz + Francisco Mela) a una formación más amplia. El segundo es que ya no es una contrabajista que, ocasionalmente se atreve a cantar, sino que casi pasa a ser lo contrario, una vocalista que también toca el contrabajo. Seguramente animada por los buenos resultados obtenidos en su debut, aquí desarrolla ampliamente su faceta de cantante, algo positivo porque favorece una mayor variedad del conjunto, pero que no acaba de ser plenamente satisfactorio porque es mucho mejor contrabajista que vocalista: su registro vocal es limitado, aunque es muy meritorio que cante en español, portugués e inglés. Por otra parte, no sé si es premeditado o una consecuencia de la coexistencia de sus múltiples influencias, pero parece que conviven dos Esperanza Spalding en Esperanza. Por una parte observamos su predisposición a sumergirse en el exigente y estimulante terreno del jazz de vanguardia, a poner en marcha una jam con sus colaboradores, a improsivar. Sin embargo, esta tendencia no es la mayoritaria, porque predominan los cortes en los que propone una reinterpretación, más o menos convencional, de los estándares del jazz vocal (pese a ser a través de composiciones propias) o, peor aún, del más conformista jazz-pop. Pero ni siquiera en estos últimos casos pierde el atractivo su música, porque siempre hay algún elemento (un pasaje vocal, un apunte al contrabajo, unos arreglos especialmente inspirados…) que nos recuerda el enorme talento de Esperanza Spalding. Además, esta ambiciosa apuesta por la variedad representa, en sí misma, una aventura para el oyente, que asiste a una sorpredente sucesión de piezas influenciadas por las músicas brasileñas o latinas, por el soul, el R&B, el post-bop… Parece inevitable que la estadounidense sienta el deseo de explorar todas sus inquietudes, pero sería bueno mayor concisión o, si fuese necesario, que realizase álbumes monotemáticos, eligiendo cada vez entre una de sus muchas influencias.
En definitiva, aquí nació una estrella, pero todavía no brillaba tanto como se creía que podía hacerlo.
Créditos:
Esperanza Spalding: voz, contrabajo, composición y producción.
Leo Genovese: piano, rhodes, wurlitzer, gretchen parlato y coros.
Jamey Hadda: percusión.
Otis Brown: batería y coros.
Horacio Hernández: batería.
Donald Harrison: saxo alto en temas 6 y 11.
Ambrose Akinmusire: trompeta en temas 8 y 11.
Niño Josele: guitarra en tema 12.
Este es el tracklist del CD:
Ponta de areia. 5:39
I know you know. 3:46
Fall in. 3:57
I adore you. 7:27
Cuerpo y alma (Body & Soul). 8:01
She got to you. 4:29
Precious. 4:24
Mela. 6:57
Love in time. 5:47
Espera. 4:40
If that’s true. 7:33
Samba em preludio. 5:11
Duración total: 1:07:56
8,5/10
